ESTIMULAÇÃO COGNITIVA

Ismael dos Santos
Psicólogo - CRP 18/01886
Graduado em Psicologia pela Faculdade de Quatro Marcos – FQM, Especialista em Neuropsicologia pela Universidade de Araraquara/SP.

ESTIMULAÇÃO COGNITIVA

Muito se fala sobre a importância de atividade física para manter o corpo em pleno funcionamento – mas você sabia que o mesmo vale para o seu cérebro? Pois é, exercita-lo é fator primordial para manter uma saúde mental saudável.

Poderosa ferramenta para Crianças e Adolescentes

O processo de aprendizagem ocorre ao longo da vida, durante todas as fases de desenvolvimento. Na infância, ocorre em períodos definidos, com estimulação adequada às necessidades para determinadas aprendizagens e com ênfase nos aspectos motores, visuais, cognitivos e afetivos. Na adolescência, o foco da aprendizagem está direcionado às atividades e tarefas acadêmicas, cognitivas, sócio emocionais e na manutenção das funções executivas.

Pensando desta forma, se o processo de aprendizagem ocorre ao longo da vida, que importância e benefícios possui a Estimulação Cognitiva?

O processo de estimulação cognitiva, seja qual for a idade, tem como objetivo melhorar as competências para o desenvolvimento das funções cerebrais superiores e permitir a evolução de habilidades e capacidades individuais para que o ser humano possa construir uma trajetória de sucesso e prevenir dificuldades futuras. 
Levando em consideração inúmeros estudos da psicologia e neurociências, é comprovado que a infância apresenta períodos sensíveis para determinadas aprendizagens. Nesse sentido, a falta de estimulação adequada durante essa fase pode inibir, dificultar ou até impedir o desenvolvimento saudável de importantes aspectos motores, visuais, cognitivos e afetivos.
A estimulação de habilidades cognitivas tem impacto poderoso no neurodesenvolvimento. Muitas crianças têm na escola a única oportunidade de receber estimulação embasada cientificamente, que auxiliam no desenvolvimento de determinadas habilidades linguísticas, sócio emocionais, comportamentais e acadêmicas. Portanto, quanto maior atenção for dada aos anos iniciais da escolarização, melhor será a capacidade das crianças no aproveitamento das oportunidades educacionais futuras.
Para melhor compreendermos este processo de avanço das habilidades cognitivas, se faz necessário conhecer sobre um conceito muito importante para a Neuropsicologia e Neurociência. Você já ouviu falar na Neuroplasticidade Cerebral? 
Há algum tempo, acreditava-se que nosso cérebro não se alterava depois do indivíduo se tornar adulto, que era uma fórmula imutável. Porém, quando as neurociências começaram a se concentrar em saber como exatamente funciona o cérebro, um verdadeiro mundo novo surgiu. Descobriram que células que disparam juntas se interconectam; logo, quando dois neurônios são ativados ao mesmo tempo, eles efetivamente mudam de estrutura, formam ligações mais fortes, permitindo assim formar lembranças e aprender. Este é o conceito da Neuroplasticidade, uma mudança adaptativa na estrutura e função do sistema nervoso, que ocorre em qualquer fase da vida, sendo mais intensa na infância e adolescência. 
Com isso, sabendo que o cérebro é um órgão dinâmico, com grande capacidade de se adaptar, renovar e realizar compensações diante do envelhecimento mental normal, os neurônios respondem à estimulação cognitiva e a um ambiente intelectualmente enriquecido de um modo que proporciona maior possibilidade de produzir maiores conexões cerebrais e, desse modo, potencializa-se o poder funcional do cérebro, seja de crianças, adolescentes, adultos ou idosos.

Benefícios para os idosos

A manutenção da saúde mental em especial na área cognitiva tem uma importância fundamental na prevenção do comprometimento cognitivo e no atraso da instalação do quadro demencial, da dependência e da incapacidade dos idosos para o seu autocuidado.
No caso dos idosos, a estimulação cognitiva tem por objetivo trabalhar e estimular as funções cerebrais da pessoa, ou seja, sua capacidade de memorização, concentração, coordenação, atenção, resolução de problemas, entre outras, visando preservar ou melhorar tais funções. O profissional Neuropsicólogo utiliza-se especificamente do estímulo das funções mentais complexas (memória, linguagem, atenção seletiva e alternada, funções executivas e visuoespaciais) e é parte essencial da reabilitação e manutenção das habilidades gerais. É uma intervenção ampla, envolvendo não apenas a realização de tarefas escritas, mas também a família, profissionais envolvidos quando houver. 

‘‘Por fim, deixo aqui uma pergunta a você leitor. Será que você, seu marido, sua esposa, seus filhos ou pais têm exercitado e utilizado o máximo de potencial de seu cérebro?’’